Я редко вспоминаю эту историю, т.к. даже воспоминания мне неприятны и мучительны даже спустя двадцать с лишним лет.

В ту пору, когда это случилось, я работала в оптовом отделе одного крупного торгового дома. В нашем просторном кабинете стояли в три ряда столы доброй дюжины сотрудников и посетители толклись с утра до вечера.

То зимнее утро началось как всегда. Ничто не предвещало. Напротив меня сидел нудный заказчик, который долго копался в каталоге, задавал много вопросов по ассортименту, качеству, срокам годности и прочее и прочее. Я отвечала ему на автомате, и при этом не могла отвести взгляда от тучного посетителя в другом конце зала. Он сидел спиной ко мне, вел оживленный диалог с менеджером, при этом постоянно вытирая носовым платком шею и лицо, словно ему было очень душно. Меня же он заинтересовал тем, что я никак не могла сфокусировать на нем взгляд – контуры его фигуры дрожали и расплывались, хотя других людей я видела как обычно четко. В какой-то момент я поняла, что заслоняет от меня фигуру этого мужика какая-то прозрачно-серая субстанция, которая находится у него за спиной и с каждой минутой становится все ярче, обретает четкие контуры человеческой фигуры в длинной одежде и странно двигается, словно исполняет какой-то ритуальный танец.

Танец закончился тем, что полный мужчина внезапно рухнул со стула на пол. Теперь уже полностью черная тень на секунду слилась с фигурой мужчины, но тут же отпрянула от него и плавно полетела к выходу. Уже у самой двери она резко затормозила и обернулась на меня. Я видела, как находясь на месте, она удлиняется и тянется в мою сторону. Мгновение – и вот она уже напротив моего лица.

«Бу-бу-бу», - она издевательски прокричала это мне в лицо! В детском саду так делают хулиганы-мальчишки, чтобы подразнить противника.

Очнулась я на полу, вся мокрая. Мечущиеся в ужасе коллеги вылили на меня чуть ли не ведро воды, чтобы привести в чувство.
Мужика спасти не удалось. Он скоропостижно скончался.

Эту историю мне рассказала моя старая знакомая, с которой мы дружили в детстве.
Далее повествование веду от её лица.

Когда мне было лет двенадцать, мама привезла меня к матери моего родного отца в деревню.
Это была глухая, почти заброшенная деревенька в Ульяновской области. Понятно, что никаких признаков цивилизации там не было, и единственным развлечением были прогулки по лесам, которые были очень красивыми.

Как-то мы с бабушкой собрались в лес за опятами. Я ушла вперёд и оказалась перед необычными деревьями. Они росли волнами, и их стволы были похожи на развевающиеся на ветру ленты. Я обошла их и почувствовала необычный запах, похожий на жжённый сахар, и увидела чуть голубоватый дымок. Почувствовала даже резь в глазах на секунду. Протёрла глаза и увидела поляну, всю покрытую благородными белыми грибами. Тут же бросилась их собирать. Собрала полную корзину, потом сняла платок и набрала в него тоже. Потом снова почувствовала знакомый запах и тот же дискомфорт в глазах. Руки мои были заняты. Поэтому я вслепую зашагала обратно, по направлению к странным деревьям и упала в обморок.

Очнулась уже от того, что кто-то нёс меня на руках.
Оказалось, что я пропала на три дня. Меня искали спасатели и военные. Но я-то точно помню, что прошло максимум полчаса. И самое главное, грибы которые я набрала, были со мной.

Впоследствии я вновь побывала на том же месте, но за странными деревьями было только болото.
Так куда я провалилась?!

Таёжные истории: Страшная ночь в заброшенном зимовье. Неожиданный визит

Сибирская тайга очень похожа на огромный живой организм, со своей душой, характером и настроением. К слову сказать, настроение у так называемого «таёжного духа» довольно переменчивое, ну а про характер – это вообще, отдельная тема. Но одно я знаю точно, что тайга никогда не прощает – излишней жадности, а так же «на дух не переносит» - бравады или бесцельно-дерзкого поведения.

Известно множество «Таёжных историй», ознакомившись с которыми, можно дать им вполне логическое объяснение. Но есть среди них и такие, после ознакомления с которыми, ты находишься в полном замешательстве – не говоря уже о какой-то там логике или практическому объяснению. Но даже у таких, довольно загадочных и непонятных историй, всегда должна быть своя, веская причина, из-за которых эти события и произошли…

Несколько лет назад ко мне наведался мой давний друг, с которым я не виделся почти со студенческой скамьи. Сам он живёт с семьёй в Томске, к слову сказать, живёт безбедно, по нашим меркам – даже богато. Много лет от него не было «ни слуху, ни духу», а тут неожиданно прикатил на огромном чёрном джипе – Toyota Land Cruiser, если быть точнее.

Как положено, «посидели - поговорили» о житье - бытье. Но уже ближе к вечеру мой друг неожиданно предложил назавтра поехать с ним в тайгу за боровиками. Говорит, жена ему наказала, без свежих белых грибов домой не возвращаться.

В тот год особого грибного изобилия даже в наших таёжных краях не наблюдалось, но на «жарёху» грибов конечно можно было немного насобирать. Ну, думаю, съездим быстренько, посмотрим, есть ли в бору грибы и уже к вечеру вернёмся обратно, к тому же товарищ предложил ехать на его джипе.

Повсеместно, с каждым годом всё больше и больше, хвойную тайгу нещадно вырубают и целыми железнодорожными составами отправляют за границу. Поэтому даже от нашего, некогда таёжного посёлка, настоящая мшистая «таёжка» теперь находится почти за сотню километров. Ранним утром, чтобы к вечеру успеть вернуться назад, выдвинулись мы в сторону таёжного посёлка Гарь, где до сегодняшнего времени проживает несколько семей староверов-старообрядцев.

Некогда хорошая асфальтированная дорога за многие годы «не очень хорошего» содержания и ремонта, была вся в колдобинах. Но доехали мы до пункта назначения довольно быстро, так как мой товарищ эти выбоины почти не объезжал и совсем не сбавлял перед ними скорость. Конечно, при таких широких покрышках и отличной подвеске, даже очень большие ямы почти не ощущались, но всё же, лично я ехал бы намного аккуратнее.

Но как говорится, "хозяин-барин", ему же потом подвеску ремонтировать.

Наконец добрались до нужной нам развилки и, свернув налево к посёлку, продолжили свой путь уже по грунтовке. Через некоторое время я увидел чуть приметную, но вполне широкую лесную дорогу и предложил на неё свернуть. Ведь габариты данного авто не маленькие, а лакокрасочное покрытие, откровенно говоря слабоватое. Тем более на чёрном цвете любая, даже неглубокая царапинка, очень хорошо заметна.

Но как ни странно, за состояние дорогой машины я переживал больше своего друга. Хотя раньше, такого легкомыслия за ним не наблюдалось. Скорее наоборот, он всегда был очень прижимистым и скрупулёзным, и «трясся» над каждой, даже не очень дорогой вещицей. А тут такое пренебрежение…

Дальше странности продолжились…

Выехав на небольшую таёжную поляну, мой друг резко остановился и предложил разбить прямо здесь лагерь с шалашом.

- Зачем строить шалаш, если нам уже к вечеру нужно будет уезжать? - удивился я в ответ.

Но товарищ как будто меня не слышал. Быстро выскочил из машины, открыл огромный багажник, выхватил оттуда бензопилу и ринулся в таёжную чащу…

Всё произошло настолько стремительно, что я даже не успел выскочить из машины, чтобы попытаться остановить своего товарища, неожиданно ринувшегося в лесную чащу. Я молча сидел на переднем сиденье и смотрел на высокую стену сибирской тайги, а в душе закрадывалось какое-то непонятное беспокойство.

Достав из кармана сотовый, я решил узнать у Андрея – далеко ли он собрался? Но связи не было. Сидеть в машине и ничего не предпринимать, не было никакого смысла. Взяв свой походный рюкзак с заднего сиденья авто и вынув ключи, которые хозяин так и оставил в замке зажигания, я вышел из машины и побрёл в том направлении, куда убежал мой странноватый товарищ.

Через некоторое время, чуть правее от себя, я вдруг отчётливо услышал звук ревущей бензопилы и, не раздумывая направился в ту сторону. Пройдя ещё пару-тройку километров, между стволами деревьев я увидел своего сбежавшего товарища, ловко орудующего бензопилой на краю лесного оврага, возле небольшого поваленного с корнем кедра.

Видимо дерево упало совсем недавно, и длинные кедровые иголки были ещё совсем зелёные. Несколько дней назад был сильный ливень, поэтому суглинок, держащий корни дерева размыло, а ураганный ветер нанёс завершающий удар по кедру, одиноко стоящему на самом краю обрыва.

Андрей уже успел спилить несколько крупных ветвей и тут увидел меня.

- Саныч, этой бедной "кедёрке" уже ничем не поможешь, а вот нам с тобой хороший лапник очень пригодится. В самый раз будет накрыть им крышу шалаша. Всё лучше, чем зазря кромсать живые деревья.

Моему удивлению не было предела. С каких это пор мой товарищ стал таким ярым «защитником природы»?

Хотя после института наши дорожки и разошлись, но через общих знакомых я был очень хорошо наслышан, как сильно изменился мой давний товарищ и почти обо всех его « сомнительных похождениях». Именно про таких говорят: «За деньги мать родную продаст», или «За копейку удавится».

В этих «полукриминальных схемах» было всё, благодаря чему можно извлечь хоть малейшую выгоду. Поначалу, он с какими-то «бандитами» открыл пункт приёма металлолома и принимал туда всё без разбору, не особо вникая, откуда ему это железо привозят. Не гнушался ничем, даже принимал ворованные оградки с местных кладбищ. Но вскоре их «мутную контору» прикрыли, а он сам, еле «отмазался». Потом связался с «чёрными лесорубами» и помогал им сбывать деловую древесину через небольшие частные лесопилки, пока их опять не поймали. Но как ни странно, ему всегда удавалось выходить «сухим из воды» и избегать уголовного наказания.

Правильно говорят: «Воровать тоже нужно уметь!». Кто-то копейку украдёт и тут же попадётся, а кто-то ворует миллионами и «живёт себе припеваючи».

Прожив уже не так уж мало лет, я научился не сильно доверять чьим-то сплетням и разным слухам, но одно уяснил точно – что «дыма без огня, никогда не бывает»…

- Всё это конечно замечательно – лесной шалаш и ночь на природе. Но с чего вдруг такие перемены? Собирались по быстрому съездить за ведром грибов, а тут ночёвка в лесу вырисовывается. Тем более связь пропала, и жена теперь всех «на уши поставит», да ещё и за нами рванёт, - выпалил я в сердцах.

- Не сердись, Саныч. Твоя супруга прекрасно знает, какого я «поля ягода». Она тебя со мной даже на день то не хотела отпускать, а тут с ночёвкой. А насчёт связи не переживай. Сейчас дотащим лапник до машины, быстро доскочим до трассы и позвоним Оксане, чтобы не переживала. Только очень мне нужно сегодня в тайге остаться, последний шанс у меня остался, а один я сильно боюсь, - тихо произнёс мой товарищ, и посмотрел мне в глаза.

Взглянул я на него, и сердце аж сжалось. Стоит передо мной взрослый здоровенный детина, под два метра ростом, а из карих глаз слёзы ручьём текут. Тут всю мою былую злость и негодование, как «ветром сдуло».

Даже в самые ранние студенческие годы из моего товарища «слезинки то не выдавишь», а тут видимо действительно произошло что-то очень серьёзное, и я решил обязательно остаться и выяснить, что же с ним такое произошло…

Вернувшись к машине и бросив спиленный лапник в кучу, мы съездили до автотрассы, где хорошо «ловила» сотовая связь, предупредили мою жену о неожиданной ночёвке в лесу, а затем, вернувшись на лесную поляну – приступили к строительству шалаша. Я попытался уговорить Андрюху заночевать в машине, но он наотрез отказался, так как ему нужна была «атмосфера полного единения с природой, иначе ничего не получится» - как он дословно выразился.

За всё это время мой товарищ не проронил ни единого слова, но по его встревоженному лицу можно было понять, что от предстоящей ночи очень многое зависит. На какое-то мгновение мне даже показалось, что это настолько всё серьёзно – что от этого зависит вся его дальнейшая жизнь.

Постепенно на тайгу стал «опускаться» вечерний полумрак. Мы разожгли приготовленный на ночь хворост, сели у разгорающегося костра и решили немного перекусить нехитрыми «харчами» – собранными моей женой нам в дорогу.

Почти совсем стемнело и мой друг стал заметно нервничать. Постоянно ходил туда-сюда возле костра, нервно отламывал маленькие веточки и бросал их в колышущееся пламя. Было видно, что Андрея что-то «гложет», как будто «съедая» изнутри и не давая покоя, а он хочет об этом рассказать, но очень боится - что его не поймут или не поверят…

- Андрюх, я тебя знаю не один десяток лет и лучше других представляю, кто ты был и каким ты стал. Но и ты знай, что чтобы ты не совершил – ты всегда был и останешься моим другом, а настоящие друзья всегда выслушают и помогут, даже в самую трудную минуту, - тихо произнёс я и взглянул на своего товарища.

Андрей замер передо мной, как вкопанный, а в ярком свете играющего пламени я хорошо разглядел текущие по его щекам слёзы. Очнувшись, он быстро отвернулся и вытер их трясущейся рукой. Затем присел возле меня на заросший мхом ствол поваленного дерева, возле которого мы разбили свой лагерь и начал свой рассказ…

«Пару лет назад, на одной из очередных «гулянок» познакомился я с организаторами нескольких бригад, а точнее банд «чёрных лесорубов». Эти, очень неприятные личности приехали в наши края из соседнего региона и очень быстро наладили тут своё «прибыльное дело». Бизнес их процветал и им стали нужны новые точки для сбыта, т.е. небольшие частные лесопилки – где они могли быстро и без лишних вопросов сбыть украденную деловую древесину.

А у меня в то время, словно «башню снесло» от лёгких денег и я брался за любые, даже очень «сомнительные делишки». С моей помощью они быстро наладили бесперебойный сбыт хвойного леса, даже не увозя его из нашего региона, что им было на руку. Деньги «текли рекой», а мои новые «дружки» очень любили их тратить – «налево и направо» и как-то предложили выехать с ними на отдых в тайгу, опробовать обновки - дорогущие снегоходы и обстрелять новые карабины.

Выдвинулись мы как раз в этом направлении. Места здесь таёжные - глухие, да и зверь пока водится в достатке. Мои «дружки» прихватили с собой одного из своих «лесорубов», родом из здешних мест. По его словам, в юности он здесь охотился со своим дедом и знал дорогу до его старого зимовья, где можно было переночевать, а заодно и хорошо поохотиться.

Как водится, «бухла» взяли целый ящик и ещё немного. Доехав до деревни, где жил наш провожатый, оставили у него машины с прицепами, пересели на снегоходы и выдвинулись в тайгу.

Долго мы кружили по заснеженной зимней тайге и всё никак не могли найти эту заброшенную охотничью избушку, но наконец, удача нам улыбнулась. Снаружи старая избушка представляла собой довольно печальное зрелище: полусгнившая покосившаяся крыша и висящая на одной петле дверь. Но зайдя внутрь, мы изрядно удивились, увидев уцелевшую чугунную буржуйку, вполне крепкие полати для ночлега и большой самодельный стол из толстого ствола дерева. Тем более что выпивать мы принялись ещё в посёлке, а «навеселе» всё вокруг рисуется в совершенно ином, более радужном свете.

Все очень сильно обрадовались, что наконец-то нашли это зимовье. Хотя лучше уж и не находили – может тогда бы назад вернулись, и ничего бы этого не произошло и вовсе…»

Вдруг Андрей неожиданно замолчал и стал судорожно всматриваться в пугающую ночную темноту...

Во многих легендах и сказаниях коренных народов Сибири очень часто говорится о так называемом – «Таёжном духе» или «Хозяине тайги», который является покровителем всех охотничьих угодий, таёжных зверей и птиц. Охотникам он может явиться и в человеческом обличье, и в образе любого таёжного зверя или птицы. Старые промысловики-охотники очень уважают и чтят "Хозяина" лесных зверей, а так же строго соблюдают все неписанные таёжные законы, главный из которых гласит: «Не жадничай и не добывай таёжного зверя больше положенной потребности, и боже вас упаси, явиться в тайгу с оружием ради праздности или развлечения!»

Очень интересна одна деталь: сколько я не общался с промысловиками, но ни разу не слышал от них слова «убил» или «застрелил» зверя, а только «добыл». Так же говорят и о «Сибирском золоте» - кедровом орехе. Собирают грибы в лесу, а кедровый орех – "добывают".

Таёжные истории: Страшная ночь в заброшенном зимовье. Роковой выстрел
В прошлой части «Таёжные истории: Банда "Чёрных лесорубов"», рассказ моего друга был прерван огромной пугающей тенью, пролетевшего мимо нас филина и закончился на том, что в некогда заброшенную таёжную избушку, наведались четверо «новоявленных» охотников на двух новеньких дорогущих снегоходах.

Немного успокоившись, Андрей взял лежавший возле моего рюкзака металлический термос, налил в его крышку немного, уже подстывшего крепкого чая, сделал несколько быстрых глотков и продолжил свою захватывающую историю…

«Завалились мы всей гурьбой в старое, но довольно таки просторное зимовье и кое-как затопили чугунную буржуйку, взятыми с собой сухими дровами. Всё наше оружие и снаряжение, так и осталось лежать в санях одного из снегоходов, а мы занесли в избушку только самое на тот момент необходимое - спиртное и съестные припасы, т.е. закуску.

В такой «брутальной», я бы даже сказал - первобытной обстановке, холодненькая водочка, да под деликатесную закусочку – «шла просто на ура» и мы так все хорошо «накидались», что нас потянуло на «приключения».

Уже почти стемнело, но это «пустяшное» обстоятельство совершенно никого не остановило. Захмелевшие братья-главари «Чёрных лесорубов» схватили свои тёплые охотничьи костюмы, и вывались из зимовья. Их горе-провожатый изрядно «накидался» ещё у себя дома, пока мы выгружали снегоходы из прицепов, а сейчас давно валялся на дощатых полатях и громко храпел. Подкинув дров в затухающую топку печи, я вышел вслед за двумя братьями и тут же был чуть не сбит, пролетающим мимо меня на огромной скорости ревущим снегоходом.

В стельку пьяные «бандюганы» устроили «покатушки» вокруг старого зимовья на своих мощных снегоходах и чуть не въехали в избу, а заодно и в меня - неудачно вписавшись в очередной поворот.

Разбавленная большим количеством спиртного кровь, мгновенно ударила мне в голову, а гнев затуманил сознание. Я быстро схватил, оставленное рядом с дверью ружьишко нашего спящего проводника и, не раздумывая выстрелил вслед удаляющимся снегоходам. Деревянный приклад больно ткнул меня в плечо, а громкое эхо от прозвучавшего выстрела разлетелось по ночной тайге.

Ошарашенные братья тут же затормозили, но быстро сообразив, что сейчас произошло – ринулись в мою сторону. Били они меня со знанием дела – аккуратно, но очень больно. Но к моему удивлению быстро остыли, так как никакого вреда я своим выстрелом никому не причинил – охотник то из меня «никудышный», да и как потом оказалось - патроны были с мелкой дробью.

- Дерзкий ты парень, Андрюха, но сильно фартовый. За это мы тебя и уважаем. Так что на первый раз тебя прощаем, тем более что и мы сами, немного были не правы и чуть тебя не сшибли, - произнёс один из братьев и одобрительно похлопал меня по плечу.

- А сейчас давай поучим тебя стрелять, - засуетился второй «бандюган» и быстро достав из стоящих возле зимовья саней две «Сайги» и кожаный патронташ, побежал в зимовье за пустыми бутылками.

Стреляли братья действительно очень метко, сразу был виден большой опыт в этом деле (скорее всего приобретённый не на охоте), поэтому пустые бутылки очень быстро закончились, и мы решили пойти в избушку и продолжить наше прервавшееся застолье, тем более что спиртного оставалось ещё очень много.

«Гульбанили» мы так до глубокой ночи, как вдруг братья снова вспомнили про свои нарезные карабины, и опять пошли – «состязаться в меткости». В этот раз я никуда не пошёл, а лёг на свободные полати и задремал.

Вдруг меня разбудил громкий восторженный возглас, ввалившихся обратно в зимовье стрелков. Я немного приподнял голову и в тусклом свете горящей керосинки, стоящей посередине старого стола, увидел в их руках очень необычного зверя, которого я до этого момента ни разу не встречал.

Густой, посеребрённый сединой мех этого диковинного зверя, был очень схож с соболиным, но размеры его тела просто будоражили воображение. Огромные когтистые лапы животного свисали почти до пола, хотя державшие его люди были под два метра ростом. Голова необычного зверя была похожа на тигриную, с такими же ушами и острыми выступающими клыками, но хвост в отличие от тигриного, был очень пушистым и длинным.

Устав держать тяжёлый трофей, пьяные стрелки бросили его справа от двери зимовья, сели за стол и собрались обмывать такой «меткий выстрел».

Но сделать им это, было не суждено…

Внезапно, за окном зимовья завыл сильный ураганный ветер, да с такой мощью, что толстые брёвна старой избушки заходили ходуном, побрякивая друг о друга, а с потолка посыпалась сухая земля. Пол под нами задрожал, как при сильном землетрясении, да так, что всё это время спящий лесоруб, скатился со своих полатей. Вдруг дверь распахнулась, вырвав огромный кованый засов, на который была крепко закрыта, и тут меня охватил леденящий душу ужас…

На пороге появилось большое, размером от пола до потолка, белое шипящее облако. Как будто на полу поставили огромную раскалённую сковороду и стали лить на неё ледяную воду. Но дальше этот пар никуда не расходился, а был густо сконцентрирован в одном месте. Создавалось такое впечатление, что внутри этого шипящего облака стоит какое-то огромное существо, но нам его не видно, именно из-за этого пара, и чем ближе оно к нам приближалось, тем больше сжималось моё сердце от проникающего в него страха.

Ещё какое-то время странное облако стояло неподвижно, как будто нас изучало. Вдруг от него отделился небольшой сгусток сизого пара, подлетел к лежащему на полу зверю и полностью окутал всё его тело. В то же мгновение диковинный зверь вскочил на свои огромные лапы, издал протяжный глухой рык и выскочил в распахнутую дверь – прямо сквозь это облако.

Тут мои нервы не выдержали… Толи от сильной боли, сковавшей моё сердце, толи от всего происходящего – и я потерял сознание.

Очнулся я уже под утро. В избушке стоял ужасный холод. Голова сильно гудела, что было не мудрено, выпили то мы вчера - «немерено». С трудом поднявшись и присев на полати, я ужаснулся от увиденного. За побелевшим от инея дощатым столом неподвижно сидели два брата – полностью окоченевшие…

Выскочив из проклятого зимовья, я увидел трясущегося от холода или страха протрезвевшего лесоруба, пробовавшего завести один из снегоходов. Вместе мы кое-как смогли его завести и ринулись прочь от этого страшного места.

Дальше было всё как обычно: полиция, допросы, выезд на место и т.д. Но нам с лесорубом повезло, следователь быстро закрыл дело. Всё оформили, как несчастный случай - типа перепили мужики, да и замёрзли.

Прошло время, и я уже почти стал забывать про этот страшный случай в тайге. А тут моя жена собралась на ежегодную диспансеризацию и меня с собой потащила. Там меня и «обрадовали», осталось мне Саня - всего ничего...

Но мы с женой не отчаялись и стали обращаться во всевозможные клиники и дорогие центры. Долгое время нам повсюду отказывали, а буквально в прошлом месяце, нам дал положительное заключение один начинающий профессор из известного исследовательского центра в Москве и буквально через два дня мне нужно лететь туда на очень сложную операцию. А позавчера во сне, ко мне явился тот самый «Дух тайги» и поведал, чтобы перед дальней дорогой я обязательно съездил в Тайгу и попросил у неё прощения – за всё, что мы с ней вытворяли, вместе с бандой «Чёрных лесорубов», вот я сюда и приехал…»

Товарищ закончил свою невероятную историю, резко встал, подкинул хвороста в затухающий костёр и скрылся в ночном полумраке тайги. Всю ночь я не сомкнул глаз, но идти вслед за другом в ночной лес, было совершенно бессмысленно, и я решил дождаться утра. Чуть только забрезжил рассвет, а между деревьями стал подниматься утренний туман, Андрей сам вернулся обратно. Но назад пришёл совершенно другой человек – одухотворённый и жизнерадостный.

- Вот теперь, дружище, всё будет хорошо, - произнёс мой, на глазах изменившийся товарищ, и улыбнулся своей яркой завораживающей улыбкой, как когда-то в нашей далёкой беззаботной юности…

Зачотный росскас!

Отличный рассказ про Deep WEB, или про Невидимую Сеть, или про Глубокий Интернет, или про Тёмную Паутину, как угодно!

Виртуальная машина

– А я бывал в Тихом Доме, – вырвалось у Саши. Уже через секунду он пожалел о сказанном, почувствовав на себе тяжело налипшие взгляды. После провала с компиляцией ядра ему хотелось как-то реабилитироваться, заявить о себе, сбить спесь с этих надменных миллениалов.

Но нечаянно брошенная фраза вызвала пренебрежительный смех.

– Да у нас тут крутой хакер! – тряхнул дредами Морф, затянувшись вейпом, водянистые глаза его недобро блеснули. – «Цикаду-3301» тоже ты создал?

– Бери выше, – хохотнул парень в очках и растянутом свитере, со странным именем Емельян, – наш Нео «Силкроад» проложил, верно говорю?

Что такое «Цикада-3301» и «Силкроад», Саша понятия не имел – когда он учился программированию, всего этого дерьма в Сети было гораздо меньше. Еще не так давно он был на форумах Батей, а теперь выслушивает колкости от малолеток, которые еще пешком под стол ходили, когда он написал свое первое «Hello World!».

От этих мерзких смешков тянуло рвать и метать, но Саша не хотел подвести Алену – если и с этой командой не выгорит, то о переводе в престижную фирму придется позабыть. Так и останется кодить за тридцать тысяч в пыльном офисе, а Алена найдет себе кого-то успешнее, импозантнее и – главное – моложе.

Жить и радоваться, что он больше не будет дрюкать втихаря соседку Салли!

В наше время мало кто угарает по эстетике бардовской песни и народного фольклора в музыке. Нынче бал правят заавтотюненные реперы, да, начисто лишенные голоса, бабы с накачанными губами, поющие про свою нелегкую долю под незатейливый биток (с их внешними данными, пожалуй, стоило бы выбрать другую профессию). Как там у Шнура: “Любит наш народ всякое говно”? Что ж, в данном случае верно на все сто. Нет, феномен низкопробной музыки для безмозглой толпы вещь не новая. Вспомните какие-нибудь девяностые с Шатуновым и прочими Киркоровыми. Разница только в аранжировке, а суть осталась неизменной: бессмысленный, но запоминающийся припев, ненавязчивая мелодия, да какая-нибудь актуальная для быдла тема. Про перипетии неразделенной любви, зоновскую романтику или что-то совсем уж абстрактное вроде Стоши Говнозада. Можно за многое корить наших предков, но уж попса раньше была точно лучше. Тот же Высоцкий. Я, кстати, не большой любитель его творчества, но, даже не являясь поклонником, должен признать, что у него в текстах была какая-то художественная ценность. Пусть небольшая, но все же. Та же социальная сатира или просто забавная игра слов. А что сейчас? Бургер и Дора Дура? Я вас умоляю. Впрочем, оставим анализ современной поп эстрады надменным критикам, убежденным, что знают все обо всем. Я же хочу вам поведать историю совсем иного толка.

Несмотря на то, что музыка нынче без сомнения скатилась в унылое говно, некоторые все еще видят в ней что-то помимо средства обогащения. Новозарьевская девушка по имени Анжелика была как-раз таким редким зверем. Родители с детства культивировали в ребенке талант гитариста. Сначала музыкальный кружок, потом поездки в тематические летние лагери и выступления на общественных мероприятиях. Какое-то время Анжелика состояла в занятной группе, где играла на басу. Коллектив исполнял смесь хип-хапа и рэгги с примесью этнических мотивов (перкуссия, хиппанские наряды - все по фэн-шую). Особой популярности ансамбль, естественно, не снискал. Порой ребят звали поиграть на фестивалях и слетах, но все остальное время они слонялись без дела или репетировали в арендованной каморке ради собственного удовольствия. Выступать на свадьбы и корпоративы их звали редко. Там в основном требовались заводные бойз бэнды с метросексуальным вокалистом на потеху подвыпившим мадам за сорок, способные на протяжении нескольких часов каверить классику русской говнопопсы и по несколько раз подряд исполнять на бис “Я календарь переверну”. Для Анжелики заниматься подобным было, мягко говоря, тяжело. Нет, сбряцать мелодию на трех аккордах технически, конечно, просто, но вот заставить себя таким образом реализовывать свой талант она не могла при всем желании. В итоге группа не то чтобы распалась, скорее перешла в период вялотекущей стагнации. Ребята по прежнему джемили у костра или играли для таких же любителей авангарда, но момент триумфа был уже безвозвратно упущен, да и не ясно, были ли у них вообще когда-то перспективы.

Впрочем, при всем драматизме ситуации, опускать руки и унывать Анжелика не собиралась. Музыкой и игрой на любимом инструменте она буквально жила, поэтому, немного поразмыслив, нашла способ совместить приятное с полезным. Девушка жила в комании пушистого кота в съемной квартире в центре города. Из ее окна был виден стадион, где частенько проводила матчи местная футбольная команда, а в двух минутах ходьбы располагался уютный зеленый сквер. Девушка воспользовалась помощью своего друга - художника и, через несколько дней, распечатала пачку красивых буклетов и завела группу в соцсети с простым, но понятным названием - “Гитарный клуб Анжелики”. Конечно, по началу, желающие взять урок музыки в очередь к гитаристке не вставали. К ней на занятия записалась какая-то изнывающая от скуки бабуля и несколько совсем юных детишек, которых заставили приобщиться к прекрасному родители. Впрочем, со временем дела пошли в гору. Анжелика, естественно, не стала монополистом в области преподавания игры на струнных, но клиентская база сформировалась, а слухи о квалифицированном педогоге пошли из уст в уста, поэтому каждую осень стройные ряды ее учеников пополнялись новыми рекрутами. В общем, до идилии и счастья, конечно, далековато, но девушка, приложив не мало усилий, все-таки смогла найти свое призвание, ведь учить музыке у нее получалось превосходно. Правда, и на старуху бывает проруха.

Одним дождливым осенним вечером телефон Анжелики завибрировал, а на экране появился незнакомый номер. Многие в такой ситуации забивают болт. Вдруг это спам или какие-нибудь мошенники, желающие заграбастать ваш налик. Но, Анжелика ответила на звонок. Как она и думала, это оказался очередной претендент на роль ее ученика. Парень, запинаясь, объяснил какой жанр и на каком инструменте желал бы освоить. Девушка сверилась со своим ежедневником и сумела выкроить свободное место в графике. Договорились о цене, времени и прочем, и через неделю на пороге небольшой квартирки, служащей одновременно коммандным пунктом гитарного клуба, появился зачуханый восемнадцатилетний хиккан с покрытым прыщами лицом.

Первым делом Анжелика решила протестировать способности новичка (я, если что, про музыку, а не про то, о чем могли вдруг подумать самые испорченные, лол. впрочем, так, может, было бы даже интереснее). Девушка вручила Максиму (так звали новоиспеченного падавана) аккустическую гитару, взяла в руки свою и показала пару аккордов. Парень с трудом повторил, криво зажимая струны. К концу урока он даже освоил мотив на трех блатных и, распрощавшись ушел. Впрочем, к глубочайшему сожалению, наметанный глаз преподавателя выдал неутешительный вердикт - новым моцартом Максиму не стать. Дело было не в недостатке скилла. Бог с ним, не все же рождаются гениями. Нет, просто спустя несколько уроков, Анжелика убедилась, что у парня напрочь отсутствую качества, необходимые для учебы. Мало того, что у него не было даже намека на слух, Максим еще и был неусидчивым и раздражительным. Ему не хватало терпения и сосредоточенности, так что, в лучшем случае, через пол года он мог научиться петь под пивко хиты Цоя, но никак не играть тяжелый рок, секреты которого так страстно желал постичь. Анжелика пыталась вдолбить подопечному, что музыка - дело не простое. Требуется терпение и выдержка, чтобы добиться результатов. Это дело, как и спорт, да и любая другая подобная дисциплина, строиться на силе воли и упорстве. Но, Максиму эти слова были, очевидно не знакомы.

Через месяц тяжелых и безрезультатных попыток овладеть азами игры на гитаре, Максим окончательно пал духом и перестал посещать занятия. Он ничего не сказал Анжелике, хотя та была готова продолжать. Даже не из-за денег (а брала она, надо сказать, вполне по божески). Нет, просто девушка понимала, что всем нужно время. Кому-то больше, кому-то меньше, но шанс на успех есть всегда. Конечно, Максим никогда не сможеть обращаться с инструментом как Хендрикс, но какого-то уровня вполне может достичь. Но, раз нет, значит нет. Может это, и правда, было мимолетное подростковое увлечение и, поняв, что не получается, Макс решил не мучаться. Тоже бывает. Почему нет. Конечно, педагогическая этика, да и просто врожденная вежливость, не позволяли сказать ученику напрямую, но в душе гитаристка была уверена, что карьера музыканта для Максима закончилась так и не начавшись. Впрочем, как выяснилось позже, в этом она как раз сильно ошиблась.
О Максиме Анжелика не просто еще услышала. Через два года она, возвращаясь с прогулки домой, проходила мимо стадиона “Атлант” и вдруг, сама не зная, почему, задержалась у стенда с афишами. Доска была обклеена информационными листовками о предстоящих спортивных состязаниях, рекламой и прочей мало интересной требухой. Но, заинтересовал Анжелику не анонс футбольного матча “Зари” против “Томи”. Над выцветшим объявлением о продаже мотоцикла девушка с удивлением обнаружила яркую афишу, которая гласила: “Группа “Макси Страйк” представляет свой новый альбом под названием “В Его лапах”. Билеты в кассах”. Рядом с логотипом и фотографиями участников были написаны дата и время проведения концерта, а ниже крупными буквами сияло имя фронтмена. Анжелика, недоуменно, еще раз перевела взгляд на лицо в центре афиши. Не было никаких сомнений, что изображенный на плакате рокер никто иной, как тот самый неудавшийся ученик - бесталанный Максим. Анжелика, мягко говоря, удивилась. Как такой недотепа смог не то что затесаться в ряды популярных исполнителей, а еще и стать основателем известной метал банды, которая через несколько дней будет выступать с сольной программой на самой большой новозарьевской площадке? Да уж, жизнь полна сюрпризов.

Вообще-то, Анжелике, конечно, было пофигу. По металлу она уже давно особенно не фанатела, хотя кое-что по прежнему иногда слушала. Но, тем не менее, девушка, добравшись до своего компьютера, зашла на сайт с билетами на всевозможные городские мероприятия и приобрела проходку на концерт. Когда настал “День Д”, Анжелика оделась получше, вырвиглазно накрасилась, дабы соответствовать собравшимся на стадионе говнарям и отправилась слушать рок. Она протолкалась сквозь толпу вперед и, не веря своим глазам, увидела, как на сцену, окруженный облаком густого тумана от дым-машины, выплыл Максим. Парень победоносно вскинул над головой белоснежный “Лес Пол” и сразу же начал лабать под истерические крики восторженной публики. По началу девушка лишь офигевшим взглядом таращилась, как пальцы искусно перебирают лады, выдавая одно зубодробительное соло за другим, а затем, тоже словив эти чарующие вайбы, принялась прыгать и кричать вместе со всеми. Передать словами безумие, которой творилось тем вечером на газоне “Атланта”, я при всем желании не смогу. Это был настоящий экстаз и музыкальный оргазм. Люди рвали глотки, подпевая вокалисту, подростки и народ за сорок сошлись в едином порыве, слившись с группой. В общем, всем понравилось. И это еще слабо сказано. Уже под конец выступления Максим вдруг заметил в толпе свою бывшую преподавательницу и приветственно помахал ей рукой. Когда концерт закончился, та не выдержала и, расталкивая обступивших группу фанатов, пробилась к знакомому.

- Максим? Это правда ты? Но, как?
- Везение и сделка, Анжелика. - лукаво проговорил фронтмен, а затем добавил вполголоса - И, конечно, не обошлось без сверхъестественных сил.
Анжелика вообще-то была девушка прагматичная, но сейчас слова молодого дарования почему-то восприняла очень серьезно.
- Я все-таки не понимаю, Макс. Ты невероятно хорош. Как ты смог научиться так играть за столь короткий срок? Где ты нашел учителя?
- Увы, дорогая, там где он был, его уже нет. Да и, завидовать мне не стоит. Это ведь не навсегда. У меня было четыре года и половина отведенного срока уже истекла. Скоро придется расплатиться.

Анжелика недоуменно уставилась на парня. Она хотела спросить что-то еще, но разгневанные фанатки, жаждущие афтографа, оттеснили ее обратно в людскую массу и диалог прервался на полуслове.

Это была первая и последняя встреча Анжелики с добившимся успеха подопечным. О группе “Макси Страйк” скоро начали говорить не только в Новозарьевске, но и по всей стране, а затем и по всему миру. Талантливый Макс стал настоящей звездой. Ему пели дифирамбы и поклонялись многие любители тяжелой музыки даже после того, как тот вдруг пропал.

Спустя еще два года после концерта на стадионе “Атлант” Макс приехал после очередного тура в родной город. Он объяснил менеджерам и коллегам, что хочет немного отдохнуть от суеты и гастролей. Парень арендовал в местном яхт клубе небольшое суденышко и вышел на нем порыбачить. Погода была солнечная и жизнерадостная. Лучи солнца приятно грели раскрасневшиеся щеки. Максим погрузился на судно, отчалил от берега в полном одиночестве и … бесследно исчез. Через пару дней лодку прибило к берегу возле какого-то села. Народ полез смотреть, что да как, но яхта выглядела совершенно нормально. Ни крови, ни следов борьбы. Будто капитан корабля вдруг решил посреди плавания покинуть борт и прыгнул в воду или, будто его кто-то забрал. Помимо самого Максима с лодки пропала его гитара, которую тот всегда и везде таскал с собой. Впрочем, вполне возможно, что изящный инструмент не испарился мистическим образом, а стал добычей кого-то из жителей деревни, когда тот наткнулся на севшее на мель судно.

Что стало с талантливым музыкантом так никто и не узнал. Было, конечно, и расследование и опрос свидетелей. Так как фигурант дела был личностью известной и даже в некоторой степени влиятельной, организовали целую поисковую операцию с привлечением спасателей, береговой охраны и военных водолазов. По GPS треккингу отследили маршрут судна и выяснили, что пройдя по реке километров десять, Максим зачем-то остановился. Ну, а спустя несколько часов течение подхватило яхту и позже та придрейфовала к вышеупомянутому селу. Вот и все. Ни обглоданного рыбами трупа на дне водоема, ни кофра с гитарой. Ничего найти так и не удалось. Судя по снимкам со спутника, рядом с Максимовой посудиной никто не проплывал, так-что следователи вскоре забросили это гиблое дело. Правда о произошедшем исчезла вместе с набирающим популярность фронтменом. Анжелика, впрочем, догадывалась о том, что произошло. Нет, она бы не призналась в этом даже самой себе, но в мыслях девушки периодически проскакивали воспоминания о рассказах о сделках, которые некоторые заключают с потусторонними силами.

Тут я, что называется, уже выскажу свое мнение и на объективность не претендую. Знаете, если покопаться в религиозной мифологии, то можно наткнуться на забавные очерки о том, что Дьявол, да-да, тот самый с рогами, копытами, адвоката которого играл когда-то Киану Ривз, дак вот, говорят, что Люцифер когда-то руководил чем-то вроде божественного кружка самодеятельности. Ну, хор ангелов, малиновый звон, вот это вот все. Разумеется это было до того, как Несущего свет низвергли в ад и назначили вселенским антагонистом. Может именно с этим малоизвестным обстоятельством и связаны слухи о великих музыкантах прошлого, заключивших с Сатаной сделку, дабы обрести скилл игры на том или ином инструменте. А слухов таких, надо сказать, не так уж и мало. Итальянский скрипач 18-го века Джузеппе Тартини утверждал, что нечистый явился ему во сне, а всем известного Паганини даже современники иногда считали самим Антихристом. Ну, а уж про легенду блюза Роберта Джонсона слышали, наверное многие. Собственно, он и не скрывал, что продал душу дьяволу, чтобы тот научил его правильно играть блюз. Он даже называл вполне конкретное место - перекресток дорог где-то в штате Миссисипи. Чернокожий парень явился туда ночью и позвал Сатану поговорить.

Таких баек по миру не мало. В подобном обвиняли и Джимми Пейджа и Джима Моррисона. Наверняка большая часть подобных кулстори - лишь пустой треп или эффектный пиар ход, но ведь в каждой сказке есть доля правды. Может Максим научился рубить хэви металл не просто так? Может на той реке произошло что-то, что не смогли зафиксировать спутники и заметить свидетели? Да и как быть с той фразой, которую парень бросил Анжелике после выступления? Что он там сказал, у него всего четыре года? Что ж, судя по всему, в тот летний день, когда он вышел в плавание, время славы истекло и пришел час расплаты. Впрочем, остается только гадать.

Анжелика после этой странной истории продолжила жить как раньше. Уж она то точно не заключала никаких сделок, а навык игры заработала исключительно своим упорством. Говорят, она до сих пор преподает в своей маленькой съемной квартирке в центре Новозарьевска. Учит детишек и скучающих в декретном отпуске теток. Но, с тех пор, девушка с некоторой осторожностью относится к новым подопечным, стараясь обходить слишком фанатичных стороной.

Могилы в лесу

Материалы для истории, которую я хочу представить на ваш суд, я собирал несколько лет. Исходной опорой являлся услышанный в детстве рассказ моего дяди, который в 70-х — 80-х годах прошлого века работал следователем в нашем городе К***ске, расположенном в Новосибирской области. Уже будучи взрослым, я начал целенаправленно собирать сведения, которые могли бы пролить свет на неразгаданную тайну, о которой упоминал дядя: исследовал архивы и подшивки газет, расспрашивал очевидцев, знакомился с материалами старых уголовных дел, используя свои связи. Вывод, к которому я в итоге пришёл, выглядит совершенно фантастическим и нереальным, но, при сопоставлении фактов, это единственно возможное рациональное (насколько здесь применимо это слово) объяснение тех событий, которые имели место в нашем городе на протяжении десятилетий. Никаких фактических доказательств моей версии, конечно, нет, но, всё-таки, она кажется мне достаточно любопытной, чтобы я изложил её широкому кругу читателей.

Тайное кладбище

Изложение начну с истории, рассказанной дядей в семейном кругу в 90-х годах.
Осень 1977 года обернулась для работников следственных органов нашего городка страшным потрясением. Один из грибников, который обходил окрестные леса в поисках богатого опятами местечка, набрел на небольшую поляну километрах в пяти от городской черты, где увидел подозрительные холмики — создавалось такое ощущение, будто на поляне что-то закапывали. Бдительный гражданин обратился в милицию, и уже через день всё местное УВД стояло на ушах. Следственная бригада обнаружила в невзрачном лесном уголке настоящее тайное кладбище — под могилками по всей поляне было обнаружено 48 (!) расчлененных тел без гробов.
Это было ЧП союзного масштаба. Москва немедленно взяла дело под контроль, о находке был уведомлен сам министр Щелоков. Широкая общественность, как водится, ничего не знала — всё тут же строго засекретили. Прибывший из столицы комитет следователей высокого ранга, взял расследование в свои руки, но и некоторые местные сотрудники УВД (как мой дядя) тоже имели доступ к информации. Выяснилось, что все тела голые и похоронены без особого старания. Тела принадлежали исключительно подросткам и молодым людям — самому старшему было ориентировочно 22-25 лет. Большая часть из них были девушками, но встречались и тела парней. Тела были закопаны не в один день — степень их разложения однозначно указывала на то, что могилки появлялись постепенно в течение почти десяти лет. Самая свежая могила (которая и привлекла внимание грибника) была выкопана не раньше, чем полгода назад.
Самым жутким обстоятельством было то, что все эти парни и девушки погибли далеко не от естественных причин. Эксперты, исследовавшие тела, обнаружили многочисленные увечья, которые, по их мнению, были нанесены ещё при жизни. Переломы костей, рубцы, повреждения мышечного и кожного покрова — проще говоря, всех подвергали страшным пыткам перед тем, как убить. У некоторых тел конечности были отделены прижизненно. Такое мог совершить только маньяк-психопат.
Правоохранительные органы пребывали в шоке. Все готовились к тому, что полетят головы. Проворонить пропажу без вести без малого полусотни юношей и девушек в течение десяти лет в тихом маленьком городке — за такое можно было строго ответить перед начальством. Собственно, прибывшие столичные шишки поначалу и лютовали вовсю, стучали кулаками по столу и обещали страшные кары. Но чем дальше, тем больше они понимали, что не всё тут однозначно.
Прежде всего, было совершенно непонятно, откуда взялись все эти тела. Пропажи без вести, конечно, бывали в К***ске, как и везде, но не массовые, и большинство позже находили своё объяснение — либо находили тело пропавшего, либо выяснялось, что он попросту сбежал из дома. Даже если сложить по всей области нераскрытые подростковые пропажи за десять лет, и то никак не вырисовывалась столь грандиозная картина. Была, конечно, версия, что тела могли привозить из соседних регионов, но и этот вариант впоследствии не подтвердился.
Во-вторых, с опознанием убитых всё обстояло из рук вон плохо. При том, что большинство тел из-за разложения невозможно было опознать, но всё же на многих сохранились особые приметы, которые могли бы помочь установить их личность. Прочесали все картотеки, хранилища, подняли старые заявления и документы — ни одного совпадения! Это было что-то абсолютно невозможное.
Поиск улик тоже ничего вразумительного не дал. Преступник — или преступники — не оставили на телах и на поляне никаких следов, которые могли бы вывести следственную бригаду на них. Если и были какие-то отпечатки и следы, то время и погодные условия их давно уничтожили.
У следователей оставался один вариант — затаиться и ждать. Если убийцы закапывали тела на поляне в течение многих лет, то рано или поздно они обязательно явятся снова, и тогда их можно будет взять с поличным (напомню, никто на тот момент, кроме следователей и высшего руководства города, не знал о ЧП).
За поляной следили несколько лет. Пару раз задерживали случайных грибников, которые забредали на неё, но каждый раз их отпускали. 48 тел, отправленные в Москву для экспертизы, были там и похоронены в безымянных могилах после истечения положенных сроков.
Страшная загадка тайного кладбища на окраине сонного городка так и осталась неразгаданной.

Бойня на даче

Вторая часть истории, в отличие от первой, попадала в печать, но не вызвала ажиотажа за пределами самого К***ска. Случай был хоть и трагичный, но, как говорится, не исключительный.
15 сентября 1982 года в частном секторе на окраине города разыгралась кровавая драма. У себя на даче были жестоко убиты первый секретарь горкома партии В. Н. Щавелев вместе с женой О. П. Щавелевой. Расследование было коротким. Собственно, и расследовать-то было нечего — картина вырисовывалась предельно ясная. Вместе с Щавелевыми на даче проживал 31-летний Г. Р. Протопопов, приходящийся Щавелеву двоюродным младшим братом. Протопопов был с детства умственно отсталым, ему положено было находиться в специализированном учреждении, но Щавелев держал его при себе из-за родственных связей; брат фактически выполнял роль прислуги при даче и следил за ней в отсутствие хозяина. Было установлено, что в тот роковой вечер Протопопов дождался, когда заснут хозяева, взял топор из кладовки, поднялся к ним на второй этаж и зарубил мужа с женой. Щавелев был убит во сне первым же ударом топора в лоб, чуть позже убийца расправился с Щавелевой, повредив лезвием топора ей артерию на шее (такие подробности в печати, конечно, не были — я извлек их из материалов уголовного дела; газеты лишь сообщили о трагической смерти первого секретаря и его жены от рук умалишённого родственника). После этого Протопопов отправился спать к себе на первый этаж. Утром на дачу прибыл шофер Щавелева, который должен был отвезти его на работу. Он обнаружил тела убитых и вызвал милицию. Убийца скрыться не пытался и был задержан на месте.
Г. Р. Протопопов был признан невменяемым и направлен на принудительное лечение в психиатрический диспансер в Новосибирске. Согласно документам, он скончался там в 2003 году в возрасте 52 года от осложнений при простуде.

Желтые шары

В 2005 году одна из местных газет К***ска опубликовала материал о неких шарах жёлтого цвета, которых жители города регулярно видели в окрестных лесах. Публикация вызвала живой отклик у читателей и имела несколько продолжений. В редакцию приходили всё новые и новые письма от очевидцев, которые в разное время замечали эти самые шары. Выяснилось, что многие видели их ещё чуть ли не с 50-х годов прошлого века. Шары некрупных размеров, сияющие, как электрические лампочки, бесшумно перемещались по лесу по хаотическому маршруту. При попытке приблизиться к ним они стремительно удалялись. Некоторые писали, что видели целые группы таких шаров, которые передвигались синхронно. Вблизи рассмотреть их никому не удалось. Эксперты в редакции выразили общее мнение, что это, скорее всего, были шаровые молнии, тем более что в деревья в лесу близ К***ска часто бьют молнии во время грозы. Однако шары видели при ясной погоде и днём, и ночью.
В этих публикациях моё внимание в свете моего исследования (или расследования) привлекли два факта. Во-первых, частота инцидентов. Не секрет, что шаровые молнии наблюдаются повсеместно, хотя и редко — а тут практически ежегодно находятся очевидцы, которые утверждают, что лично их видели. Удары молний в деревья случаются чаще, но тоже не столь обильно, как это описывается в рассказах читателей. Я провёл собственный анализ и убедился, что наш город в этом плане действительно представляет собой статистическую аномалию — сожженных молниями деревьев (я сам ходил в лес смотреть на них по указке жителей) и людей, утверждающих о жёлтых летающих шарах, и вправду МНОГО. В ходе анализа выяснился второй очень важный факт: распределение ударов молний и появлений шаров далеко не равномерное. Подавляющее большинство этих случаев происходили в радиусе 2-3 километров в лесах с северной стороны города. Причём в этот радиус входит и край частного сектора, где как раз располагалась бывшая дача Щавелевых.

Заблудившийся мальчик

В 1992 году К***ск облетела тревожная весть: пропал мальчик Серёжа 9 лет, который вместе с друзьями ушёл играть на улице и не вернулся. После двух дней отсутствия был объявлен розыск. Задействовали все средства — милицию, добровольцев, радио, телевидение, листовки... Поиски не давали успеха неделю, и родители отчаялись найти ребёнка живым. А на девятый день Серёжа сам вернулся в дом — здоровый, в хорошем физическом состоянии, даже не голодный. Радости родственников не было предела. Когда Серёжу стали расспрашивать о том, где он был, мальчик рассказал невероятную историю.
По словам Серёжи, он играл со сверстниками в частном секторе в двух кварталах от его дома. Ближе к обеду мальчик попрощался с друзьями и направился домой в одиночку (это совпадало с показаниями друзей). По пути он увидел на дороге бурундука, который выбежал на дорогу из опушки леса, и погнался за зверьком. Так как Серёжа с рождения жил в частном секторе и часто играл у опушки, то ходить неглубоко в лес он не боялся. Углубился мальчик в лес, если судить по его словам, где-то на 250-300 метров. Упустив бурундука из виду, он хотел вернуться назад, но тут заметил на дереве дятла, который стучал клювом о кору. Он стал швыряться по птице сосновыми шишками. Дятел перелетел на другое дерево. Таким образом, гоняя птицу с дерева на дерево, мальчик провёл некоторое время и ещё сильнее ушёл в лес. Заблудиться он не боялся, так как знал, что опушка находится по направлению к солнцу.
Когда Серёже надоело пугать дятла, он пошёл обратно, ориентируясь по солнцу. Он всё шёл и и шёл, а лес не кончался. Серёжа затруднялся определить, сколько времени он провёл в лесу. При этом ему пришлось в какой-то момент перелезать через забор-ограждение, сделанный из жердей, с привязанными к ним кусками разноцветных тканей. Ни о каком ограждении никто в городе не знал — его там просто не могло быть.
В итоге перепуганный и плачущий ребенок всё-таки добрался до опушки, но никаких домов там он не обнаружил. За границей леса начиналась травянистая равнина — что-то вроде степи. Тут и там паслись табуны лошадей. Недалеко от опушки мальчик увидел поселение, состоящее из строений вроде шатров. Мальчик, немного успокоившись, направился в поселение. На подходе его заметили живущие там люди и пошли навстречу. Их речь осталась Серёже совершенно непонятной. Мальчик опять испугался и начал плакать. Люди, встретившие его, пытались успокоить мальчика, гладили по голове, при этом сами выглядели встревоженными. Серёжа описывал жителей поселения как людей среднего роста с кожей привычного для него светлого цвета, голубоглазых, со светло-русыми волосами — то есть по внешности они практически не отличались от русских, но всё же говорили на ином языке и «были совсем другими». Была необычной и одежда этих людей — Серёжа не смог внятно объяснить, в чём именно заключались отличия, либо его подробно об этом не расспрашивали — в стенограмме записано лишь, что он сказал, будто одежда у этих людей «не такая, как у нас».
По словам Серёжи, следующую неделю он провёл в поселении у этих людей. К сожалению, с момента встречи мальчика со странным народом стенограмма его показаний, приложенная к материалам дела, обрывается. Полную стенограмму я не смог обнаружить — она либо утеряна, либо с какого-то момента в милиции перестали записывать слова мальчика, посчитав их детской фантазией. Единственным источником дальнейшей информации является статья в московской газете «жёлтого» характера, где некий анонимный родственник Серёжи пересказывает его историю в 1995 году. Статья, к сожалению, кишит витиеватыми метафорами, напыщенными деталями и прочими явными выдумками автора, так что приведу только самую общую суть того, что происходило в дальнейшем.
Из рассказа можно понять, что неделю мальчик провёл в этом поселении, находясь в состоянии шока от нервного потрясения. Хозяева шатра относились к «найденышу» ласково, не обижали, поили водой, молоком и разделяли с ним свой стол, в основном состоящий из ягод, кисломолочных продуктов и мяса (вероятно, лошадиного, раз местные жители разводили лошадей). Спал мальчик на отдельной низкой деревянной кровати (судя по описанию — просто топчан). При этом все держались хоть и без агрессии, но отстранённо: не пытались разговаривать с Серёжей, не подпускали к нему своих любопытствующих детей, а когда он выходил на улицу, ходили следом поодаль (такое поведение говорит о том, что всё это время они, вероятно, кого-то ждали).
В последний день в шатре появился человек, которого Серёжа раньше не видел — рослый, загорелый, обвешанный «хрустальками» (не поясняется, что мальчик имел в виду). Он поговорил о чём-то с хозяевами, потом подошёл к мальчику, дал ему деревянную плошку с варевом, напоминающим рыбный суп, и жестом предложил выпить. Испуганный ребёнок выпил жидкость, которая показалась ему довольно мерзкой на вкус, и вскоре потерял сознание. Помнил лишь, что в какой-то момент в полусознании он почувствовал, что его несут на руках по лесу. Судя по «звуку хрусталек», нёс его тот самый высокий гость. Дальше Серёжа ничего не помнил — очнулся лежащим в лесу в своей одежде. Он поднялся, увидел, что солнце высоко над горизонтом, и пошёл в его сторону, вспомнив, что в прошлый раз он именно так вышел из леса. Через какое-то время он оказался на опушке рядом с 66-м кварталом (это недалеко от частного сектора). Узнав родные места, мальчик обрадовался и тут же побежал домой.
Хотя мне не удалось разыскать Серёжу, его родственников или сотрудников милиции, которые занимались этим делом, достоверно известно, что случай не является газетной уткой или выдумкой, так как исчезновение мальчика в своё время всколыхнуло общественность в городе. После благополучного возвращения мальчика в газетах было объявлено, что Серёжа просто блуждал всё это время по лесу — питался ягодами и пил воду из омута. Тем не менее, неполная стенограмма показаний мальчика, хранящаяся в архиве УВД К***ска по сей день, доказывает, что истина далека от официальной версии.

Записки сумасшедшего

И, наконец, последний документ. Это простая общая тетрадь в клеточку, которая была чем-то вроде дневника Г. Р. Протопопова. Хотя «дневник» — это сильно сказано; скорее, это обычная учебная тетрадь. В психиатрической больнице Протопопов где-то к концу 90-х годов подружился с неким Маслаевым, который страдал шизофренией. По словам медперсонала, именно Маслаев научил друга грамоте. Это заняло годы, но у Маслаева из-за специфики его болезни был большой запас терпения. Постепенно Протопопов изучил алфавит и стал способен составлять простые слова, а затем и предложения. Несомненно, свою роль сыграло то, что в условиях диспансера состояние Протопопова заметно улучшилось, и он стал способен к обучению. В учебной тетради, помимо обычных упражнений и записей в духе «что вижу, о том пишу», Протопопов затрагивал события, которые привели его в психиатрическую больницу.
Тетрадь ко мне попала случайно и крайне замысловатым путём. В 2009 году (уже после смерти Протопопова) Маслаев был выписан из больницы ввиду того, что болезнь регрессировала в достаточной степени, чтобы больной не представлял угрозы для себя и общества. С собой он на свободу захватил тетрадь Протопопова. И всё же Маслаев, видимо, не был здоров полностью, так как немедленно по выходу он отослал тетрадь по почте в ГУВД в Новосибирске с припиской, что Протопопов при жизни просил передать его записи «в милицию», и он должен выполнить просьбу покойного друга. В ГУВД приняли посылку и немедленно отправили её, как положено, в архив входящей корреспонденции. Там и произошло главное совпадение, без которого всей этой истории не было бы: тетрадь сумасшедшего, ввиду своей экзотичности среди канцелярских документов, обратила на себя внимание работника архива, который в молодости служил в УВД К***ска и был знаком, в частности, с «делом Щавелева» и моим дядей, который вёл то дело в 1982 году. Работник архива изъял тетрадь, решив во время регулярных посиделок с дядей (который к тому времени тоже проживал в Новосибирске на пенсии) показать её, как курьез. Дядя, получив тетрадь, впоследствии показал её мне. Для него и его коллеги тетрадь Протопопова являлась не более чем забавной реликвией, внезапным приветом из прошлого; они даже не пытались вникнуть в смысл написанного (надо сказать, что большинство записей в тетради были совершенно невинны, вроде «За окном светит солнце», «На завтрак была каша» и написаны практически нечитабельным почерком). Я, в свою очередь, позаимствовал тетрадь у дяди, заинтересовавшись самим фактом «дневника сумасшедшего», и после расшифровки содержания начал вспоминать давний рассказ дяди о могилах на поляне, сопоставлять и делать выводы. Из этой серии совпадений выросло всё моё расследование.
Записи в тетради разрозненные и совершенно безграмотные. Системности в изложении мыслей практически нет, часто повторяется одно и то же (по количеству повторений можно понять, чему Протопопов придавал особое значение). Я приведу ниже что-то вроде реферата этих записей, исправив грамматические ошибки для удобочитаемости (всё равно всякий раз эти ошибки разные).
Рассказ, что было.
Я хочу объяснить, что было. Я не умел говорить. Не умел писать. Сейчас хочу объяснить.
Сева [скорее всего, подразумевается Всеволод Щавелев] плохой человек [это предложение повторяется много раз по всему тексту].
Сева плохой. Оля [скорее всего, Ольга Щавелева] плохая. Я убил их, потому что они сами убивали. Я хотел остановить.
Сева ходил в лес, приводил из леса много мальчиков и девочек.
Сева и Оля запирали их в комнате внизу и делали им больно.
Я жалел мальчиков и девочек, но не мог помочь. Поэтому я убил Севу и Олю.
Я думал, они перестанут убивать. Они не убивали, но они начали опять. Поэтому я убил Севу и Олю.
Я давал воду девочке. Она говорила непонятно. Потом Сева и Оля её убили тоже.
Я не плохой. Сева и Оля плохие. Они больше не убьют.
Оля любит пить кровь.
Я убил их, потому что их никто не убьёт.
Я хороший. [повторяется многократно]
Сева и Оля хотели, чтобы я тампил [значение слова понять не удалось — вероятно, это придуманный Протопоповым эвфемизм для некоего действия] мальчиков и девочек. Я не хотел. Они меня заставляли.
Я не люблю, когда мальчикам и девочкам больно.
Больше не убьют.

Моя версия

Итак, что мы имеем, если верить тому, о чём пишет Протопопов? А то, что первый секретарь горкома Щавелев до 1982 года со своей женой систематически приводили «из леса» неких «мальчиков и девочек», содержали их в «комнате внизу», где мучили и убивали их, при этом заставляя своего умственно отсталого родственника принимать в этом участие. Заметим, что поляна, где были обнаружены тела парней и девушек со следами пыток, расположена как раз по ту сторону города, где находится частный сектор — следовательно, недалеко от дачи Щавелевых. Дойти до поляны от дачи можно с заднего двора напрямую через лес, никому из посторонних не попадаясь на глаза.
Протопопов пишет, что к 1982 году на какое-то время «Сева и Оля» перестали убивать, но потом взялись за дело опять. Тут самое время вспомнить, что захоронения были обнаружены в 1977 году, т. е. за пять лет до этого. Если подростков действительно убивали и закапывали они, то вполне естественно, что после того, как жуткая поляна была найдена, «Сева и Оля» на какое-то время затаились и ждали, пока всё не уляжется. Нелишне повторить, что Щавелев состоял первым секретарем горкома, т. е. был одним из немногих людей, кто точно был осведомлён о кровавой находке. Этим объясняется то, что засада на поляне не дала результата — «Сева и Оля» были уже в курсе, что на них ведётся охота. После пяти лет тишины, когда расследование было прекращено, а засада свернута, «Сева и Оля» могли решить, что пришло время осторожно начинать свои злодеяния заново.
Итак, примем как рабочую версию, что Протопопов прав, и за массовым захоронением действительно стоят респектабельные советские граждане — Щавелев и его жена. Но главный вопрос остаётся открытым: кеми были их жертвы? Почему о пропаже такого количества подростков никто не заявлял?
И тут я перехожу к самой фантастической части моей версии, в область чистого домысла.
Прежде всего, обратим внимание на две интересные детали в записях Протопопова: то, что «мальчиков и девочек» Протопопов водил не откуда-нибудь, а «из леса», а также то, что «девочка», которой Протопопов давал воду, «говорила непонятно». То есть маньяки своих жертв выискивали не в городе (что было бы логичнее), а прямо в дремучем лесу. Откуда там взяться стольким подросткам? При этом жертвы (по крайней мере, какая-то их часть) изъяснялись, видимо, не по-русски — иначе чем объяснить то, что речь «девочки» осталась непонятной Протопопову?
Тут самое время вспомнить о жёлтых шарах и частых ударах молний в деревья в том участке леса, где располагалась дача Щавелевых. По всем признакам, в этой зоне наблюдалась (и, возможно, продолжает наблюдаться) мощная геомагнитная аномалия. А может, не геомагнитная, а какая-нибудь другая — в этом вопросе я не специалист. Но факты указывают на то, что местность никак нельзя назвать обычной.
И где-то из глубин этой аномальной зоны «Сева» водил «мальчиков и девочек», которых никто не хватился. Которые говорили на неизвестном языке.
Ну и последний фрагмент мозаики. Рассказ мальчика Серёжи, который ушёл в лес как раз в той же местности и в итоге попал в неизвестное место, где жили люди, говорящие на неизвестном языке.
Исходя из всего, что я изложил выше, я выдвинул предположение, что где-то в лесах около частного сектора на севере К***ска имеется природная аномалия — что-то вроде прохода между мирами. Возможно, аномалия присутствует там постоянно, возможно, воссоздаётся только при определённых условиях. Так или иначе, супруги Щавелевы были, видимо, единственными, кто нашли её и поняли, как ею пользоваться осознанно (что неудивительно, ведь аномалия, по всей видимости, располагалась недалеко от их дачи — там, где Щавелевы прогуливались чаще других). Но вместо того, чтобы сообщить о невероятной находке миру, они решили использовать её для других целей.
Я предполагаю, что к моменту своего открытия супруги-маньяки Щавелевы уже были убийцами. Возможно, они тогда действовали не столь массово, опасаясь разоблачения. А обнаружение аномалии открыло перед ними новые захватывающие перспективы для злодеяний.
По свидетельству Серёжи, люди, живущие «по ту сторону», не отличаются особым уровнем цивилизационного развития. Вооруженный ружьём или пистолетом физически крепкий мужчина легко мог выкрасть, похитить или увести оттуда подростка и «перетащить» в наш мир, предварительно его обездвижив и заткнув рот. После этого оставалось только переместить похищенного из леса в дачу, в «комнату внизу». Когда всё заканчивалось, тела закапывали на поляне в глубине леса, где, как считали Щавелевы, их не найдут (правда, не совсем понятно, почему тела не «переправляли» обратно в другой мир, чтобы быть уверенными в том, что их никто не обнаружит — возможно, на то были какие-то свои причины).
О многом говорит и то, что Серёже после попадания «на ту сторону» пришлось пересечь символическое ограждение явно ритуального характера, чтобы выбраться из центра аномальной зоны. Вероятно, таким образом местные жители, подобно обычаям многих традиционных обществ нашего мира, пытались отгородиться от «злой силы», которая исходит из этой части леса и уводит их детей. Только они не могли знать, что это не спасёт их от злодеев.
Схема Щавелевых была практически безупречной — жертвы беспомощны перед ними, в нашем мире их никто не хватится, никто не заявит в милицию, не будет никакого расследования. Добыть очередную жертву и привести его в камеру пыток — пара пустяков. Злодеи могли не ограничивать свою жажду крови. Они, собственно, и не ограничивали.
Их подвела собственная самоуверенность и беспечность. Первое — они не удосужились прятать тела надежно. Второе — выключили из расчёта умственно отсталого Протопопова, который казался им безвольным служкой, над которым они могли издеваться наравне с жертвами. Может быть, какое-то время так и было, но в промежутке между 1977 и 1982 годом, когда «Сева и Оля» легли на дно, психическое состояние Протопопова, по всей видимости, начало улучшаться. И вида новой крови он уже не потерпел, решив расправиться с «Севой и Олей», чтобы спасти неведомых ему подростков из мира, которого он не видел.
Вряд ли когда-нибудь найдут тела последних жертв, вида мучений которых «в комнате внизу» Протопопов не вынес. После провала 1977 года Щавелевы должны были очень серьёзно озаботиться вопросом избавления от трупов.
Зловещую «комнату внизу», как и дачу Щавелевых, сегодня обследовать невозможно — в 90-х годах в рамках генерального плана застройки микрорайона пять дач, расположенных там, были выкуплены и снесены государством. На том месте сейчас забетонированная земля и большой медицинский комплекс у цветущей опушки, где пациенты летними днями могут наслаждаться бодрящей прогулкой в лес. Лес, где люди по сей день видят блуждающие жёлтые шары.
Лес, в гуще которого всё ещё может таиться загадочный лаз в иной мир.