Истории могут родиться буквально из ничего, из опечатки. Застревавший в стенах игрок отправил наверх челобитную. Пришедший на зов игровой мастер (GM) припозднился и спросил для проформы: «Ты все еще застрял?» («You still stuck?»). Пропущенная буква «t» превратила всю фразу в нечто нецензурное, что можно приблизительно перевести как: «Ты все такой же жалкий неудачник?» И пожалуйста — родилась легенда про «лучший и универсальный ответ от GM».

***

А как достигают вершин славы простые игроки?

У каждого королевства свои герои. Например, сервер Tichondrius известен жадным «гномом-клептоманом», священником по имени Кирет (Cireth). Его обладатель стал последовательно отыгрывать роль вора добычи (ninja-looter), обкрадывая в подземельях одну команду за другой. Когда имя Cireth стало в королевстве нарицательным, гном начал клясться и божиться, что исправился и больше не будет, а затем... снова обворовал команду: «Ха-ха-ха, Кирет нанес новый удар!»

***

Или карлик-маг по имени Ниаллит (Niallith), который ухитрился отснять посредственный по форме, но гениальный по содержанию ролик. Ниаллит пробрался к одному из ордынских поселений в Пустынях, раздразнил орков-троллей и бросился бежать, увлекая за собой полдюжины жаждущих карловой крови персонажей. Удирая, карлик взобрался на высоченную гору, убедился, что все его видят, и драматическим жестом спрыгнул с обрыва. Неразумные ордынцы бросились вслед за ним. Одного они не учли — маг наложил на себя заклинание «Перышко» и мягко планировал в воздухе, пока преследователи проносились мимо него к подножью горы. В живых остался лишь один орк-«шестидесятник». Но здоровье у него было уже не то, и маг легко расправился с несчастным.

***

Однако самым известным обитателем Азерота стал один паладин. Знакомьтесь — Лирой Дженкинс, любитель жареных цыплят.

На далеком сервере Laughing Skull живет и здравствует гильдия Pals For Life. Это солидная полузакрытая организация, в которой все герои как на подбор шестидесятого уровня. Они уже давно выкладывали в интернет интересные и веселые видеоролики. Но ролик, который они отсняли в этот раз, побил все рекорды.

Верхнее подземелье Шпиля Черной Скалы (Upper Blackrock Spire, UBRS) — одно из высокоуровневых подземелий, которые проходятся рейдом из десяти прокачанных и экипированных до упора героев.

Рейд Pals For Life остановился около драконьего гнездовья (rookery), рядом с одним из боссов. Его стерегут злобные драгонлинги, а если наступить на яйцо, вылетит раздраженный дракончик. Яиц много, так что для прохождения гнездовья нужна четкая тактика. Но все герои были опытными бойцами, и даже общались они через систему голосовой связи Ventrilo.

Воины и паладины встали в круг. Речь начал Джамааль, глава рейда:

— Окей, парни, от этих яиц у нас раньше была куча неприятностей. Гм, кому-нибудь что-нибудь нужно с этого босса или мы его пропустим?
— Ну, я думаю, Лирою что-то нужно, — вмешался кто-то.
— Ему нужны Наплечники Набожности? Но позвольте, он же паладин, — удивился Джамааль.
— Да, но чем больше магической энергии, тем лучше он сможет лечить.
— О боже... Ладно, э-э-э, ну, что мы будем делать? Я бегу первым и собираю на себя все яйца, чтобы мы могли просто взорвать их магией. Я использую крик, чтобы рассеять их и чтобы мы не сражались сразу со всеми. Когда с моим криком будет все, выйдет Энтони и продолжит эстафету. Так мы разбросаем их по подземелью — будем держать в этом состоянии, чтобы не биться сразу со всеми. Ну, когда с этим будет все, должен вбежать Васакор и сделать то же самое. Нам понадобится Божественное Вмешательство для наших магов, дабы они могли бить по площади. Истребить дракончиков надо очень быстро, так как они нападут сразу все, и у нас будут большие неприятности, если мы их быстро не убьем. Я думаю, это хороший план, и мы справимся. Абдул, быстренько прикинь наши шансы.
— Дайте подумать. Я думаю, мы выживем с вероятностью 32.3333%, — отозвался мудрый Абдул.
— Ну ладно, это намного лучше, чем обычно, и...

Джамааль не успел закончить речь. Случилось нечто непредвиденное — паладин Лирой, все это время находящийся «не за клавиатурой», вдруг вскричал:

— Ладно, кореша, я вернулся! Давайте сделаем это! Лиро-о-ой Дженкинсссс!!! — и заскочил в гнездовье.

Немая сцена.

— О боже, он просто взял и вбежал!
— О Иисусе, придерживаемся плана. Вперед, вперед! Придерживаемся плана.
Весь рейд неуклюже побежал вслед за нетерпеливым Лироем, но тут им навстречу вылетела первая партия дракончиков и страж. Начался полный хаос.
— О боже, [нецензурно], нужно Божественное Вмешательство. Скорее!
— Я не могу колдовать. Я не могу двигаться. У меня лаги, я не могу двигаться!
— Что за черт? О боже, еще драконы!!! Я не думаю, что мы тут вообще можем колдовать, это [нецензурно]!
План полетел ко всем чертям, хотя воин, снимавший видео, честно попытался собрать оставшихся дракончиков в одну кучу.
— Работаем!
— Работаю, работаю.
— О боже!
— Я почти готов.
— Черт тебя побери, Лирой.
— Черт побери.
— Лирой, ты идиот.
— Это [нецензурно], Лирой, ты полный осел.
— Лирой, какого черта?

Донесся слабый голос виновника торжества: «Я честно пытаюсь что-то сделать! Я не виноват!»

— У кого Камни Воскрешения? У нас ведь они есть, разве нет?
— У нас их нет.
— Я умер, все мне конец.

Все участники рейда погибли. Пришла пора подводить итоги.

— О боже, о... Лирой, ты туп как пробка.
— Зато у меня есть курица, — ответил Лирой и вонзил зубы в куриные крылышки.

Из одной-единственной ветки на форуме сервера Laughing Skull ролик и ссылки на него мгновенно разошлись по сети. Смеялись все. Успех был необычайным: история незадачливого паладина покорила сердца игроков. «Лироооой!!!» — кричали в чатах Огриммара и Кузни. «Лирооой!!!» — с этим боевым кличем команды бросались на врага в подземельях и на полях сражений. Из форумов и чатов World of Warcraft история любителя курочек выплеснулась в другие виртуальные миры. О подвиге Лироя Дженкинса узнали на Татуине, в Камелоте и на Руби-Ка, и всюду ему рукоплескали. Рейды на UBRS не могли пройти мимо гнездовья драконов без глупого хихиканья.

Казалось бы, дело обычное: из-за безрассудного поведения паладина, прослушавшего все на свете, полег рейд. Но божественность ролика — в деталях. В рассуждениях Джамааля, в совершенно убойной оценке шансов на выживание Абдула, в крике Лироя, в «радиопереговорах» гибнущей группы и, конечно же, в цыпленке. Каждая деталь добавляет очарования — и ролик хочется смотреть снова и снова, покатываясь со смеху.

Элитная закрытая гильдия Pals For Life уже давно славилась веселым нравом и смешными роликами. Некоторые скептики мгновенно заподозрили постановку всей сцены. Об этом косвенно говорит еще и то, что паладин Дженкинса с самого начала выделяется мышью, а в чате виден обратный отсчет «4..3..2..» и слова «Время умирать».

Но достаточно поднять старые архивы официального форума сервера, чтобы убедиться в абсолютной достоверности ролика. Он выкладывался среди других сценок гильдии — и на этой же ветке можно найти оправдания самого Лироя. Кроме того, после печального случая в гнездовье драконов Лироя Дженкинса выгнали из гильдии (это был не первый случай, когда он подставлял группу). Правда, теперь, я уверен, Pals For Life кусают локти, а гильдии Laughing Skull дерутся за право заполучить самого известного игрока World of Warcraft.